白内障によって色の見え方が変わっても、その変化はごく緩やかなものなので、最初は他の何かのせいにしがちです。
メイ・リン（仮名）は、30年間ずっと同じ赤の色合いを調合し続けてきた。それはまるで料理人が塩加減を心得ているかのように、彼女には本能的に分かっていた。顔料の適量、少量の水、そして揺るぎない手つき。彼女はそれを意識して考えたことは一度もなかった。
すると、絵の仕上がりがおかしくなり始めた。
劇的に間違っているわけではない。ほんの少しずれているだけだ。赤はオレンジがかりすぎ、影は暖色系になりすぎ、静物画の白には、彼女が意図していなかったクリーム色が混じっている。彼女は顔料のせいだと考えた。新しいブランドの顔料を買ってみた。次に、アトリエの照明のせいだと思い、電球を交換した。窓辺で自然光の下で描いてみても、どうにも改善されなかった。
2年間、メイ・リンは自分の感性が鈍りつつあると感じていた。61歳になった彼女は、トア・パヨの地域アートスクールで15年間水彩画を教えてきたが、そろそろ引退する時期なのかもしれないと、心の中で静かに思い始めていた。
変わっていたのは、彼女の感性ではなかった。
変わっていたのは、彼女の目の中にあるレンズだった。
白内障は色の見え方にどのような影響を与えるのでしょうか？
直接的な回答
白内障になると、時間の経過とともに眼の自然な水晶体が黄色や茶色に変色し、視界全体に色付きのフィルターがかかったような状態になります。 青や紫の色は最も強く吸収されるため、灰色や色あせたように見えます。赤はオレンジ色に、白はクリーム色や黄色に変化します。ケンブリッジ・カラー・テストを用いた2022年のオックスフォード大学の研究では、白内障患者には測定可能な色識別障害が見られることが確認されましたが、シンガポールでの白内障治療後にその機能は著しく回復することが示されました。（Jolly et al., 2022, Ophthalmology Science, PMC9560658）
その変化は極めて緩やかなため、ほとんどの患者はそれに気づくことさえありません。脳は緩やかな変化を補う能力に非常に優れており、色信号の解釈を、新しい色付きメガネに目を慣らすのと同じように調整していくのです。世界の色が変わったとは感じません。ただ、色の記憶が少しずつ頼りなくなっていくように感じるのです。
核白内障によって最初に影響を受けるのは色覚ですが、患者が目の不調と結びつけて考えるのは、むしろその最後の方になります。シンガポールで白内障の治療を受けようとする患者の多くは、気づかないうちに何年も、世界が暖色系で黄色がかった色に見えている状態で生活してきたことがよくあります。
多くの人にとって、この徐々に進行する色味の歪みは単なる不便な問題に過ぎない。しかし、アーティスト、建築家、デザイナー、繊維職人、そして正確な色判断が仕事の根幹をなす人々にとっては、この歪みが長年にわたって培ってきた専門的な自信を、知らず知らずのうちに蝕んでいくことになる。
どの色が最初に影響を受けるのか、そしてその理由は？
直接的な回答
水彩画家にとって、その影響は具体的かつ実用的なものとなります。青色が濁って見え始め、さまざまな青の色合いが互いに混ざり合って区別がつかなくなります。肖像画の涼しげな影が、意図したよりも暖色寄りに見えてきます。白は白ではなくクリーム色に見えてしまいます。経験豊富な画家が無意識のうちに行っている正確な色彩判断が少しずつ狂い始め、その変化は徐々に進むため、誰にも気づかれる前に誤りが蓄積されていくのです。
メイ・リンは、かつてのように青の全色域を使うのをやめていた。彼女自身、そのことに気づいていなかった。彼女は、単に色使いをシンプルにしているだけだと自分に言い聞かせていた。診断を受けた後のその時期の絵を振り返ってみると、変化がいつから始まったのかがはっきりとわかった。
この症状は芸術家に特有のものではありません。2019年に『BMC Ophthalmology』誌に掲載された研究によると、検査を受けたすべての白内障患者において、色相の知覚に測定可能な低下が認められ、特に青と黄色の軸で最も顕著な低下が見られました。（Ao et al., 2019, BMC Ophthalmology）
注目すべき点
- 本来はクールな色調であるはずの白、グレー、またはパステルカラーが、わずかにクリーム色がかっていたり、温かみのある色に見えたりする場合
- 青や紫の色味が鮮やかでなくなり、くすんで見えたり、互いに区別しにくくなったりする
- 正確な色合わせが必要な作業が苦手：塗料の調合、生地の選定、グラフィックデザイン
- 色が、記憶しているよりも彩度が低く、あるいは鮮明さに欠けるように感じられるという一般的な感覚
- 自分の作品を評価する際、色よりもコントラストに頼っていることに気づく
なぜこれほど多くの患者が、自分の色覚に変化が生じていることに気づかないのでしょうか？
直接的な回答
脳は、色覚における緩やかで進行性の変化に対して、基準値を再調整することで適応します。つまり、患者は急激な変化を経験するのではなく、徐々に変化していく過程を、やがて正常な状態として受け入れるようになるのです。 研究によると、白内障患者は、術後の検査で術前の視力障害の程度が明らかになるまで、自身の視力がどれほど変化したかを過小評価することが多いことが確認されている。（Jolly et al., 2022; Blachnio et al., 2024, Journal of Clinical Medicine）
クリエイティブな職業の人々に特有の、もう一つの混乱要因がある。それは、技術的な問題を技術的な原因に帰する傾向だ。画家の描く赤がうまくいかないとき、彼女は顔料を調整する。影の具合がおかしいと感じれば、照明を変える。それでも絵がうまくいかないとき、彼女は自分の技量を疑う。自分の目を疑うことは、最後になる。なぜなら、目は彼女が最も信頼している道具だからだ。
この傾向は、色覚が重要な職業に従事する患者の間でよく見られ、彼らは本来受けるべき時期よりも遅れてシンガポールで白内障治療を受けることになります。通常、患者自身が目の不調に気づく前に、まず周囲の人――生徒や同僚、家族など――がその異常に気づくものです。その時点で、患者はすでに数ヶ月、あるいは数年もの間、視力の問題以外のあらゆる要因に原因を求めてしまっています。
シンガポールにおける白内障治療は、視力が著しく低下した患者に限られたものではありません。視力が明らかに低下するまで待ってから診察を受ける必要はありません。色覚の変化は、たとえわずかなものであっても、散瞳検査を受ける臨床的に妥当な理由となります。
注目すべき点
- 数か月から数年かけて、色に依存する作業の質に原因不明の変化が生じる
- 同僚や学生、あるいはクライアントから、「いつもの色選びとは少し違うね」と言われる
- 作品の写真の色合いが、実物とは異なって見えることに気づく
- 明るい場所でも暗い場所でも視力に問題が生じる点で、単なる近視とは異なる特徴が見られる
- 眼鏡では矯正できず、かつ完全に説明のつかない変化
白内障治療後に色覚は回復しますか？
直接的な回答
はい。2022年のオックスフォード大学による「ケンブリッジ・カラー・テスト」の研究では、白内障治療後に色覚が著しく改善し、特に青と黄色の軸において最も顕著な向上が認められました。また、2019年の『BMC Ophthalmology』誌に掲載されたコホート研究では、白内障患者の術後の色相識別能力が、約8歳年下の健常者とほぼ同等であることが判明し、波長470～580 nmに対応する色において最も大きな回復が見られました。 多くの患者は、色覚が回復した体験を「即座に感じられ、劇的である」と表現しています。（Jolly et al., 2022; Ao et al., 2019, BMC Ophthalmology）
シンガポールの患者が白内障治療を受けた後、色覚が回復することは、最も頻繁に報告される治療効果の一つであると同時に、最も予想外の成果の一つでもあります。ほとんどの患者は、視界がより鮮明になることを期待して来院します。しかし、多くの患者が代わりに、あるいはそれに加えて気づくのは、かつてはあり得ないと思っていたほど鮮やかな色彩感覚です。
メイ・リンは治療を受けてから数日後、アトリエに戻った。彼女は、2年間も苦戦していたのと同じ赤の色合いを調合した。彼女はイーゼルの前に長い間立ち尽くしていた。何が違うのか、すぐには言葉にできなかった。
個々の患者が治療後にどのような体験をするかは、その人次第です。しかし、研究結果には一貫した傾向が見られます。すなわち、白内障の進行に伴い色覚に明らかな変化が生じますが、シンガポールでの白内障治療により、大多数の症例で色覚が回復するということです。
注目すべき点
- 色に依存する作業において、突然ではなく徐々に生じた色の劣化
- 以前は直感で決めていた色の選択について、今になって疑念を抱いてしまうような感覚
- 見慣れた環境での移動方法の変化、特に明るい場所や照明が変化しやすい場所での変化
- 明確な技術的な説明がないまま、もはや満たされていない職業的または個人的な基準
- 信頼できる人から、「あなたの作品の色の見え方が以前と違う」といった指摘を受けたことはありますか
色覚の変化について検査を受けるべきタイミングはいつですか？
視力の変化が日常生活や仕事に支障をきたし始めたら、網膜上膜の治療を検討すべきです。症状が重くなるまで待つ必要はありません。
- 記憶にあるよりも鮮やかさが控えめで、落ち着いた色合いだったり、暖色系に見えたりする色
- 正確な色見分けを必要とするあらゆる作業において困難を感じる
- 色あせて見えたり、灰色っぽかったり、互いに区別がつきにくい青や紫
- 一定の照明下でクリーム色、ベージュ、またはわずかに黄色がかった白に見えるもの
- 色に依存する作業の品質に、原因不明の変化が生じた場合
- 視覚的な判断力が以前ほど当てにならないという、漠然とした感覚
よくある質問：シンガポールでの白内障治療と色の変化
白内障は、視界がぼやけるようになる前から色覚に影響を及ぼすことがありますか？
はい。色覚の障害は、核白内障の発症に伴う最も早期に測定可能な影響の一つです。脳が徐々に代償作用を発揮するため、患者自身はその変化に気づかないことがよくあります。ケンブリッジ色覚検査を用いた研究では、標準的な視力測定で明らかな低下が認められる前の、水晶体の混濁がまだ軽度である段階でも、白内障患者に著しい色覚の低下が見られることが判明しています。これを特定する唯一の確実な方法は、白内障専門医による検査を受けることです。
シンガポールでの白内障治療により、色覚は回復しますか？また、回復にはどのくらいの時間がかかりますか？
シンガポールでの白内障治療後、色覚は通常著しく改善し、ほとんどの患者が術後数日のうちに色の鮮やかさが増したことに気づきます。最も顕著な改善が見られるのは、白内障による機能低下が最も顕著な青・黄軸です。2019年に『BMC Ophthalmology』誌で発表されたコホート研究によると、術後の色相識別能力は、約8歳年下のボランティアと同等であり、特に青・黄の範囲で最大の改善が認められました。
色覚に変化があるものの、視力自体は問題ないようなら、シンガポールの白内障専門医を受診したほうがいいでしょうか？
はい。色の見え方に変化が生じた場合は、たとえ標準的な視力表を問題なく読める状態であっても、総合的な眼科検診を受けるべき医学的な理由となります。シンガポールにおける白内障治療は、視力が著しく低下した患者さんに限定されたものではありません。早期に検査を受けることで、白内障専門医が進行状況を観察し、治療法の選択肢について説明し、患者様それぞれの視覚的なニーズに最適な結果が得られるタイミングで治療を開始することが可能になります。
エンジェル・アイ＆白内障センターについて
エンジェル・アイ＆白内障センターは、シンガポールにある白内障の診断と外科的治療に特化した専門眼科クリニックです。アラン・フォン医師は、白内障経験と実績 25年以上の経験と実績 を持ち、正確な色覚が業務の要となる方をはじめ、様々な職業や視覚的ニーズを持つ患者様の治療を行ってきました。当クリニックでは、包括的な術前検査、多様な眼内レンズの選択肢、そして術後のケアを提供しています。
色覚の変化が気になる患者様、特にクリエイティブな仕事や精密な作業を要する職業に従事されている方は、アラン・フォン医師に直接ご相談いただき、症状や検査方法についてお話しいただくことができます。
もし身の回りの色が、記憶している色と違って見えるなら、その直感を信じてください。
医学的参考文献
- Jolly, J.K., Pratt, L., More, A.K., et al. (2022). 低視力用ケンブリッジ・カラー・テストを用いた色覚測定に対する白内障の影響. Ophthalmology Science, 2(2), 100153. PMC: 9560658. DOI: 10.1016/j.xops.2022.100153
- Ao, M., Li, X., Qiu, W., Hou, Z., Su, J., & Wang, W. (2019). 加齢性白内障が色覚、術後の回復、および色相知覚検査から導出された関連スペクトルに及ぼす影響. BMC Ophthalmology, 19, 56. PMC: 6383292. DOI: 10.1186/s12886-019-1057-6
- Alshamrani, M. ほか (2024). 白内障が色覚およびコントラスト感度に及ぼす影響：臨床的総説. PMC: 13076614. DOI: 10.2147/OPTH.S455012
- Qu, H., Huang, Y., Chen, Y., et al. (2025). 老視矯正用眼内レンズを両眼に挿入した白内障患者における色覚の評価. Scientific Reports, 15, 34629. PMC: 12495018. DOI: 10.1038/s41598-025-18259-5 注：本研究では術後の眼内レンズ（IOL）の色調タイプを比較した。色覚スコアにおいて、黄色調レンズと無色レンズの間に有意な差は認められなかった。
- Blachnio, K., Dusinska, A., Szymonik, J., et al. (2024). 白内障手術後の生活の質. Journal of Clinical Medicine, 13(17), 5209. DOI: 10.3390/jcm13175209
- Sa’at, N., Ghazali, A.K., Yaacob, N.M., & Salowi, M.A. (2022). 白内障患者における水晶体超音波乳化吸引術後の視力改善に影響を与える要因. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19(18), 11485. DOI: 10.3390/ijerph191811485
- Soo Keat Khoo, J. 他 (2022). 多民族アジア人集団における白内障手術の6年間の発生率および危険因子：シンガポールSEED研究. British Journal of Ophthalmology, 106(11), 1503-1507. DOI: 10.1136/bjophthalmol-2020-318609
- 国立眼研究所（2023年）『白内障』nei.nih.gov
- シンガポール国立大学病院（2022年）『当院の治療成果：白内障手術』nuh.com.sg
- 世界保健機関（WHO）．（2023）．失明と視覚障害．who.int
