- 복용을 놓치면 안압이 서서히 상승하기 시작합니다. 안압이 반복적으로 급상승하면, 병원 검사 결과상 정상으로 나타나더라도 시신경에 손상을 입힐 수 있습니다.
- 담당 전문의는 진료 시마다 안압을 한 번만 측정할 수 있습니다. 환자가 점안약을 넣지 않은 밤에 어떤 변화가 일어나는지 확인할 수는 없습니다.
- 기분이 좋다고 해서 혈압이 안정적이라는 뜻은 아닙니다. 이는 약이 제 역할을 하고 있거나, 손상이 아직 눈에 띄는 단계까지는 이르지 않았다는 뜻입니다.
- 녹내장 안약을 더 꾸준히 사용하고 싶다면, 이미 하고 있는 밤마다의 습관에 이를 포함시키세요.
- 부작용이나 치료 과정의 어려움으로 인해 복용을 거르고 있다면, 싱가포르의 전문의에게 알려 주시기 바랍니다. 그러면 귀하에게 더 적합한 다른 녹내장 치료법을 제안해 드릴 수 있습니다.
오후 11시입니다. 당신은 이미 침대에 누워 있습니다. 안약은 욕실에 있는데, 이미 사용했는지 안 했는지 기억이 나지 않습니다. 아마도 괜찮겠거니 생각하고 잠자리에 듭니다.
대부분의 약물의 경우라면 문제가 되지 않습니다. 하지만 녹내장 점안액의 경우, 바로 이러한 상황이 전문의가 우려하는 바로 그 상황입니다. 녹내장은 아무런 증상도 일으키지 않습니다. 투약을 거르면 안압이 눈에 띄지 않게 상승하게 되며, 이로 인해 시신경에 누적된 손상은 되돌릴 수 없습니다.
습관은 우리가 느끼는 것보다 훨씬 더 중요합니다. 그 이유와 습관을 더 쉽게 기를 수 있는 방법을 소개합니다.
한 번 복용을 거르면 왜 시신경이 위험에 처하게 될까요?
안과 전문의가 가장 흔히 처방하는 녹내장 점안액은 프로스타글란딘 유사체라고 불리는 약물군에 속합니다. 이 약물은 포도막-공막 경로를 통한 액체 유출을 개선하여 안압(IOP)을 지속적으로 낮추는 작용을 하지만, 약효가 지속되는 동안에만 효과가 나타나기 때문에 매일 점안해야 합니다 (Cordeiro 외, 2024).
문제는 약을 한 번 건너뛰는 날 밤 혈압이 상승하기 시작해도 별다른 차이가 느껴지지 않는다는 점입니다. 연구 결과에 따르면, 진료 방문 사이의 이러한 혈압 급상승은 진료실에서 측정한 수치가 정상으로 나타난 환자들조차도 시신경 손상을 더 빠르게 진행시키는 것으로 확인되었습니다(Nouri-Mahdavi 외, 2004).
녹내장 환자들이 안약 사용에 어려움을 겪는 진짜 이유
대부분의 환자들이 안약 사용에 어려움을 겪는 데에는 네 가지 이유 중 하나가 있습니다. 녹내장은 별다른 증상이 없어 치료의 시급성이 떨어지거나, 복용 시기를 잊기 쉬우거나, 부작용으로 인해 안약 사용이 불편하거나, 비용을 감당하기 어렵기 때문입니다. 이 문제들은 모두 해결할 수 있지만, 담당 전문의에게 이를 상의해야만 해결이 가능합니다.
증상이 없음
이 논리는 직관적이지만 임상적으로는 틀린 것입니다. 몸이 괜찮다고 해서 혈압이 잘 조절되고 있다는 증거는 아닙니다. 이는 약물이 효과를 발휘하고 있다는 증거이거나, 신경 손상이 아직 환자가 이를 인지할 수 있는 수준에 이르지 않았다는 증거일 뿐입니다. 진단을 받은 직후 느끼는 긴박감은 질환이 더 이상 낯설게 느껴지지 않게 되면 점차 사라지는 경향이 있지만, 위험은 여전히 남아 있습니다.
잊음
부작용
프로스타글란딘 유사제는 경미한 따끔거림과 일시적인 발적을 유발할 수 있으며, 장기간 사용할 경우 홍채와 눈 주위 피부가 서서히 어두워질 수 있습니다(Alm 외, 2008). 이러한 부작용은 위험하지는 않지만, 점안할 때마다 미세한 자극을 유발합니다. 이러한 이유로 점안액 사용을 꺼리게 된다면 담당 전문의에게 말씀해 주십시오. 다른 제형이나 대체제가 마련되어 있습니다.
비용
많은 프로스타글란딘 유사체의 제네릭 의약품이 시중에 나와 있으며, 대부분의 경우 브랜드 의약품과 약리학적으로 동등합니다(Czumbel 외, 2024). 싱가포르의 녹내장 전문의에게 본인의 상황에 제네릭 의약품이 적합한지 문의해 보시기 바랍니다.
이러한 사항 중 어느 것이든 혼자서 해결하려고 하기보다는 다음 진료 때 의사와 상의해 보는 것이 좋습니다.
주목할 점
- 안약이 따끔거리거나, 눈이 붉어지거나, 자극을 주기 때문에 정기적으로 복용을 거르는 경우가 있습니다.
- 진료소 내원 시 측정된 IOP 수치가 설명할 수 없는 이유로 지난번 방문 때보다 높게 나왔습니다.
- 시야 검사 결과, 이전 검사에서는 나타나지 않았던 변화가 확인되었습니다.
- 현재 처방받은 약값을 감당하기가 어렵다고 느끼고 계신가요?
- 주치의에게 알리지 않은 채 조용히 투여량을 줄이거나 중단하셨습니다.
안약 복용을 건너뛰고 싶게 만드는 부작용은 참아서는 안 되며, 반드시 보고해야 합니다. 귀하에게 더 적합한 제형이나 투여 방법이 있을 수 있습니다. Angel Eye의 앨런 퐁(Allan Fong) 박사에게 가능한 선택지에 대해 상담해 보십시오.
매일 밤 녹내장 점안약을 잊지 않고 챙겨 쓰는 데 실제로 도움이 되는 것은 무엇일까요?
지속 가능한 일상을 만드는 방법
- 드롭을 습관 스택에 포함시키세요: 드롭은 별도의 과제가 되어서는 안 됩니다. 기존 루틴과 결합하여 기억하고 실천하는 것이 자연스럽게 이루어지도록 하세요.
- 병을 눈에 잘 띄는 곳에 두세요: 칫솔 옆 욕실 세면대 위에 올려두면, 피곤해지기 전에 이미 결정을 내리게 됩니다.
- 이름이 지정된 알람을 설정하세요: 막연한 알림 대신 “녹내장 안약, 취침 전”과 같이 구체적인 이름을 붙이세요. 구체적인 이름을 붙이면 알람이 무엇을 의미하는지 고민할 필요가 없어집니다.
- 매번 복용량을 기록하세요: 달력에 체크 표시를 하거나 복용 기록 앱을 이용하면, 꾸준히 이어가는 과정을 한눈에 확인할 수 있습니다.
- 신뢰하는 사람에게 말하세요: 가족 구성원에게 안부를 확인해 달라고 부탁하는 것은 부담이 아닙니다. 이는 여러분의 시력을 지키기 위한 공동의 노력입니다.
녹내장 치료를 지속하기 위한 부작용 관리
약물을 변경하지 않고도 부작용을 줄일 수 있습니다. 점안액을 넣은 후 손가락 끝으로 눈 안쪽 모서리를 60초 동안 가볍게 누르는 방법, 즉 ‘비루관 폐쇄법’을 실천하면 체내로 흡수되는 약물의 양을 줄이고 국소적인 자극을 완화할 수 있습니다(Müller 외, 2020).
안구 표면 자극이 지속적으로 문제가 된다면, 녹내장 전문의에게 사용 중인 점안액에 방부제가 들어가지 않은 제형이 있는지 문의해 보십시오. 모든 약물에 해당 제형이 있는 것은 아니지만, 눈이 예민한 환자의 경우 내약성의 차이가 상당히 클 수 있습니다.
녹내장 치료를 위해 레이저 치료나 수술을 언제 고려해야 할까요?
안약만으로는 안압을 충분히 조절할 수 없거나, 장기간 안약을 계속 사용하는 것이 실질적으로 어려워진 경우에는 레이저 치료나 수술을 고려해 보아야 합니다.
선택적 레이저 섬유주 성형술(SLT) 는 표적화된 레이저 에너지를 사용하여 섬유주망(눈의 자연 배수 조직)을 통한 배수를 개선하는 외래 시술입니다. 이 시술은 1차 치료법으로 사용되거나 점안제와 병행하여 약물 치료 부담을 줄이는 데 활용될 수 있습니다. LiGHT 임상시험에 따르면, SLT를 반복 시행한 경우 18개월 시점에서 67%의 안구에서 점안약 없이도 안압 조절이 유지되었으며, 개인별 결과는 차이가 있으나 그 효과는 수년 동안 지속될 수 있는 것으로 나타났습니다(Garg, Vickerstaff, Gazzard 외, 2020).
최소 침습 녹내장 수술(MIGS) 는 기존 수술보다 위험성이 낮으면서도 배액 기능을 개선하는 일련의 시술을 말합니다. 이러한 시술 옵션은 싱가포르에서 녹내장 치료의 일환으로 점점 더 널리 이용되고 있으며, 적격 환자의 경우 백내장 수술과 병행하여 시행되기도 합니다. 즉, 한 번의 시술로 두 질환을 모두 치료할 수 있습니다.
섬유주 절제술 는 다른 방법으로 안압을 조절할 수 없는 경우에 더 널리 시행되는 수술적 치료법입니다. 이 수술은 MIGS보다 위험도가 높고 회복 기간이 더 길며, 일반적으로 다른 치료법으로 목표 안압을 달성하지 못한 경우에 고려됩니다.
현재 사용 중인 점안약이 안압을 적정 수준으로 유지해 주고 있는지 확신이 서지 않으신가요? 포괄적인 녹내장 검진을 예약하여 다른 녹내장 치료법을 알아보세요.
주목할 점
- 안약을 꾸준히 사용하고 있음에도 불구하고, 연속적인 외래 진료 시마다 귀하의 안압이 여전히 높은 상태를 유지하고 있습니다.
- 시야 검사 결과, 치료에도 불구하고 지속적인 변화가 나타나고 있습니다.
- 치료 요법을 조정해 보았지만, 여전히 점안약을 장기간 꾸준히 사용하는 데 어려움을 겪고 계신가요?
- 담당 전문의는 현재 치료로 목표 안압에 도달하지 못하고 있다고 언급했습니다.
Angel Eye & Cataract Centre에서 녹내장 검진을 예약하세요
녹내장 안약 복용을 꾸준히 이어가기 어려우시거나, 싱가포르에서 받고 계신 녹내장 치료가 안압을 적절히 조절하고 있는지 확인하고 싶으시다면, Angel Eye & Cataract Centre에서 제공하는 종합 녹내장 검진을 받아보시기 바랍니다. 이 검진에는 안압 측정, 시신경 검사, 시야 검사, OCT 영상 촬영 등이 포함되어 있어, 현재 상태를 명확히 파악하고 어떤 치료 옵션이 있는지 알아보실 수 있습니다.
앨런 퐁 박사는 엔젤 아이 & 백내장 센터(Angel Eye & Cataract Centre)의 수석 안과 전문의 겸 의료 책임자로, 안과 분야에서 26년 이상의 경력을 쌓았으며, 싱가포르 국립 안과 센터(SNEC)의 백내장 및 종합 안과 과장을 역임했습니다.
의학 참고문헌
- Nouri-Mahdavi, K., Hoffman, D., Coleman, A.L. 외 (2004). ‘진행성 녹내장 중재 연구(Advanced Glaucoma Intervention Study)’에서 녹내장성 시야 결손 진행의 예측 인자. Ophthalmology, 111(9), 1627–1635. DOI: 10.1016/j.ophtha.2004.02.017
- Cordeiro, M.F., Gandolfi, S., Gugleta, K. 외 (2024). 라타노프로스트가 녹내장 치료에 미친 영향. Acta Ophthalmologica, 102(2), e140–e155. PMID: 37350260. DOI: 10.1111/aos.15725
- Alm, A., Grierson, I., & Shields, M.B. (2008). 프로스타글란딘 유사체 치료와 관련된 부작용. Survey of Ophthalmology, 53(Suppl 1), S93–105. PMID: 19038628. DOI: 10.1016/j.survophthal.2008.08.004
- Czumbel, N., Acs, T., Bator, G. 외 (2024). 제3상 비열등성 임상시험: 안압 상승증 또는 원발성 개방각 녹내장에서 방부제 무첨가 라타노프로스트 제네릭과 샬라탄의 비교. BMC Ophthalmology, 24(1), 313. PMID: 39075412. DOI: 10.1186/s12886-024-03579-3
- Müller, L., Jensen, B.P., Bachmann, L.M. 외 (2020). 티몰롤 안약의 전신 부작용을 줄이기 위한 새로운 기법: 조직 압박법. Clinical and Experimental Ophthalmology, 48(1), 24–30. PMID: 31525271. DOI: 10.1111/ceo.13642
- Garg, A., Vickerstaff, V., Nathwani, N., Gazzard, G., 외. (2020). LiGHT 임상시험에서 약물 치료를 받은 적이 없는 개방각 녹내장 및 안압 상승 환자 대상 반복 선택적 레이저 섬유주 성형술의 유효성. Ophthalmology, 127(4), 467–476. PMID: 32005561. DOI: 10.1016/j.ophtha.2019.10.023
- 국립안과연구소. (2023). 녹내장. nei.nih.gov
- 세계보건기구. (2023). 실명 및 시각 장애. who.int
