Dia Membangun Singapura di Bawah Terik Matahari. Matanya yang Menanggung Akibatnya.

Bagi banyak warga Singapura yang bekerja di luar ruangan, mata mereka setiap hari terpapar sinar matahari. Salah satu dampak yang paling umum adalah pterygium, yaitu pertumbuhan jaringan berdaging yang sering berwarna kemerahan, yang merambat melintasi bagian putih mata dan, seiring berjalannya waktu, dapat mencapai kornea. Pterygium di Singapura sangat erat kaitannya dengan paparan sinar ultraviolet (UV) seumur hidup, itulah sebabnya pekerja di luar ruangan, pengemudi, dan siapa pun yang menghabiskan waktu berjam-jam di bawah terik matahari khatulistiwa paling rentan terkena kondisi ini. Sinar matahari, angin, dan debu yang sama juga mengeringkan permukaan mata, sehingga mata terasa perih, merah, dan lelah di penghujung hari.

Pada tahap awal, pterygium mungkin hanya menyebabkan iritasi ringan atau mata tampak sedikit merah. Jika dibiarkan tumbuh, kondisi ini dapat mengaburkan penglihatan dengan mendistorsi kornea atau menghalangi garis pandang. Kabar baiknya, kondisi ini sebagian besar dapat dicegah dan diobati. Melindungi mata dari sinar UV dengan kacamata hitam model wraparound dan topi dapat menurunkan risikonya, sementara pemeriksaan menyeluruh oleh dokter spesialis mata dapat menentukan apakah pertumbuhan tersebut perlu dipantau atau diangkat. Kekeringan mata yang terus-menerus biasanya dapat diatasi dengan pengobatan mata kering yang tepat di Singapura setelah penyebabnya diketahui. Artikel ini menjelaskan apa itu pterygium, mengapa pekerjaan di luar ruangan meningkatkan risikonya, bagaimana kaitannya dengan mata kering dan perih, serta tanda-tanda yang menandakan bahwa sudah waktunya untuk memeriksakan mata Anda. Baca terus untuk mengetahui gambaran lengkapnya.

Ahmad (bukan nama sebenarnya), 54 tahun, telah bekerja di lokasi-lokasi pembangunan sejak berusia sembilan belas tahun. Selama tiga puluh lima tahun ia bergelut dengan perancah, tulangan baja, dan semen basah, mulai dari lokasi-lokasi proyek di Tuas hingga proyek-proyek kondominium di wilayah timur, hampir semuanya di bawah langit terbuka. Ia diam-diam merasa bangga karena sepanjang hidupnya belum pernah mengambil cuti sakit atau hari libur.

Namun, belakangan ini, matanya mulai mengganggunya. Menjelang sore, matanya terasa seperti ada pasir dan panas, seolah-olah ada yang menaburkan segenggam pasir halus ke dalamnya. Dia mengedipkan mata lebih keras, menggosoknya dengan punggung sarung tangan yang berdebu, lalu melanjutkan aktivitasnya. Di dalam bus pulang, dia menyadari bahwa silau lampu depan mobil yang melaju berlawanan arah tampak menyebar menjadi garis-garis panjang, dan bagian putih mata kirinya terlihat merah permanen di cermin kamar mandi.

Lalu muncul bintik itu. Sebuah segitiga kecil berwarna merah muda yang berdaging muncul di sudut dalam mata yang sama, mengarah ke tengah. Awalnya ia mengira itu adalah pembuluh darah yang pecah dan akan sembuh dengan sendirinya. Namun, hal itu tidak terjadi. Selama lebih dari setahun, bintik itu terus membesar, perlahan dan tanpa disadari, sedikit demi sedikit meluas ke bagian putih mata.

Istrinya sudah menyadarinya sebelum dia mau mengakuinya. Istrinya berkata matanya tampak seolah-olah ada selaput yang perlahan menutupi permukaannya. Ahmad mengatakan kepadanya bahwa itu bukan apa-apa, hanya kelelahan, hanya karena usia, hanya karena pekerjaannya. Sepanjang hidupnya, dia selalu mengatakan hal itu tentang tubuhnya, dan tubuhnya pun sebagian besar mengikuti perkataannya.

Namun, sore-sore yang berdebu itu semakin panjang, silau di malam hari semakin sulit diabaikan, dan bercaknya pun tak lagi kecil. Suatu malam, saat duduk di teras blok HDB-nya dan menyipitkan mata untuk membaca pesan teks dari putrinya, ia akhirnya mengucapkan dengan lantang apa yang selama berbulan-bulan ia hindari: ada yang tidak beres dengan matanya.

Inilah yang sebenarnya terjadi pada mereka.